（院長 片岡伸久朗）
先日、安佐医師会館で川崎医大の小賀教授による「COPD」についてのご講演がありました。
「COPD」とは慢性閉塞性肺疾患；chronic obstructive pulmonary diseaseの頭文字をとった略称です。わかりにくいですね。
「肺気腫と慢性気管支炎、一部は気管支喘息も含んだ総称」といったほうが多少はわかりやすいでしょうか。
肺気腫というと「タバコ病」とピンとくる方もおられるかもしれません。その通り、COPDは、その90％が喫煙者で、患者数は日本全体で530万人と言われますが、きちんと診断がついている方はその10％以下です。非喫煙者の方ではこの疾患はほとんどありません。
ヒトは空気を肺から取り入れ、気管支の末梢で酸素を血液に取り込みます。
その気管支の最終構造物が「肺胞」です。
たばこの煙の有害物質を長年吸い込むことでガス交換の場であるこの「肺胞」の壁に穴が開いて内腔が大きくなる。
その結果息が吐けなくなり空気が溜まって、肺が膨らんでしまう。COPDは「息を吐くことができなくなる」病気です。
胸部レントゲンでは肺に空気が多いため透過度が増し、横隔膜が押し下げられ、心臓は膨張した肺によって圧迫され細くなっていきます。
重症になると少し歩いただけでも息が切れる、咳や痰がしょっちゅう出る、呼吸音がゼーゼー、ヒューヒューいう、すぐ風邪をひく、といった症状が出ますが、問題は重症になるまでこうした症状が出にくいという点です。
症状が出てしまってからでは、もう後には戻れません。
「後悔先に立たず」っていうやつです。やっぱりどんな病気でも予防が一番です。
まずは現在タバコを吸っておられる方、肺機能検査をしましょう。
軽症から中等症の段階でCOPDを診断するにはこの検査が必須です。
誰でも検診で一度はやったことがあるかもしれませんが、紙の筒をくわえて「吸って吸って吸ってえ、吐いて――――」と大きく息を吸い込んで思いきり吐く検査です。
正常では肺活量の70％以上を１秒で吐いてしまえますが、COPDでは吐くのに時間がかります。
それでこの病気を診断できます。
そしてこの疾患の進行をストップさせるのが言わずもがなの禁煙です。
現在チャンピックスという禁煙補助薬は出荷停止中のため処方ができない状態ですが、禁煙パッチ（ニコチネルTTS）は保険診療で処方が可能です。
また、一般用医薬品（OTC）としてニコレットというニコチンガムが市販されています。
これらはニコチンをパッチやガムとして体内に取り入れ、タバコを止める際の離脱症状を軽減するといったものです。
でも、禁煙するのに最も大事なものは「何とかしてやめたい」「大切な誰かのために」とか、「癌や動脈硬化を予防しよう」といった強い思いを抱くことなのかもしれません。
タバコ病を表に示していますのでご参照ください。
